Theo Mundo Deportivo, dù Flick nhắc rằng Barca phải đến trước đợt tập trung đội tuyển mới đạt 100% thể trạng, đội Catalan đầu mùa này ở khía cạnh thể chất đã rõ ràng mạnh hơn đối thủ, biểu hiện kỹ thuật cũng xuất sắc. Số liệu quãng đường chạy, va chạm và tranh chấp một đối một đều chứng minh điều đó.
Theo Mundo Deportivo (Tây Ban Nha), khởi đầu mạnh của Barca không chỉ thể hiện ở thành tích và phong độ, thể trạng cũng xuất sắc. Các cầu thủ trên sân chạy như “máy bay”, kể cả khi đối đầu đội va chạm thể chất rất mạnh, chẳng hạn Feyenoord Hà Lan thua đậm 1-5 ở trận mở màn Champions League.
Trong thay đổi này có một cái tên nổi bật: Benjamin Kugel. Tân HLV thể lực Barca này gia nhập theo yêu cầu trực tiếp của Flick, nhanh chóng đưa ý tưởng của mình vào đội, trọng tâm là nâng thể trạng cá nhân theo nhu cầu và năng lực từng cầu thủ.
Hơn một tháng trước, sau trận giao hữu trước mùa với Udinese, Flick từng nhắc đội sẽ không đạt thể trạng tốt nhất trước đợt tập trung đội tuyển. Lý do ông đưa ra lúc đó là tác động World Cup, cùng việc không ít cầu thủ trong đội đá rất nhiều trận quốc tế.
Thể trạng Barca thể hiện vài tuần đầu thậm chí có thể khiến chính Flick bất ngờ, vì Kugel triển khai tư duy của mình nhanh hơn dự kiến.
HLV thể lực người Đức này bắt đầu từ những cầu thủ không dự World Cup, rồi chờ các tuyển thủ trở về; khi về đội, những người này cũng cho thấy thể trạng rất tốt.
Kugel làm việc rất nghiêm, dành nhiều thời gian lập kế hoạch tập cá nhân hóa, mục tiêu là để mỗi người trong đội đưa ra trạng thái tốt nhất. Thay đổi này đã hiện rất rõ ở các trận chính thức.
Barca chạy nhiều hơn Feyenoord 6,3 km
Số liệu UEFA cho thấy rõ tiến bộ thể chất của Barca, đặc biệt trận Champions League gặp Feyenoord: cả đội Barca chạy 120 km, đội Hà Lan chỉ 113,7 km, Barca nhiều hơn 6,3 km.
Con số này càng quan trọng vì vài mùa trước, Barca đôi khi ở một số trận bị đối thủ vượt, nhất là tổng quãng đường chạy.
Để so sánh, trận Real Madrid gặp Inter hôm trước, cầu thủ Real chạy 108,3 km, đội Italy chạy 117 km — quãng đường Inter rõ ràng cao hơn.
Số liệu còn có thể so với lần gần nhất Barca gặp Atletico Madrid ở Champions League, trận đó trên sân Spotify Camp Nou, Barca thua 0-2 ở tứ kết: khi đó Barca chạy khoảng 112 km, Atletico 118 km.
Ưu thế cũng thể hiện ở va chạm
Ưu thế thể chất của Barca không chỉ ở việc cầu thủ chạy bao nhiêu km, còn ở một đối một và va chạm. Số liệu SofaScore cho thấy từ đầu mùa, Barca chiếm thế trên hầu hết đối thủ La Liga.
Barca thắng 60% tranh chấp trước Elche, trước Rayo Vallecano 56%, trước Valencia lên 57%.
Trận duy nhất Barca không hoàn toàn chiếm ưu là gặp Athletic Bilbao. Trận đó Barca thua nhẹ ở tranh chấp, tỷ lệ thắng 49%, Athletic 51%.
Ở Champions League, đội của Flick tiếp tục giữ ưu thế ở chỉ số này, thắng 51% tranh chấp trước Feyenoord, đội Hà Lan 49%. Trận đó, ngoài kiểm soát kỹ thuật, Barca ở khía cạnh thể chất cũng lộ ưu thế rõ.
Khi mùa giải trôi, triển vọng Barca rõ ràng đáng chờ hơn. Chính Flick cũng nói đội chưa đạt đỉnh thể chất. Nếu các cầu thủ ở các trận tới tiếp tục giữ chuẩn này, phong độ đội sẽ lên thêm một bậc.
Cuối cùng, thể trạng cũng không tách khỏi yếu tố tâm lý và kỹ thuật: Barca có rất nhiều cầu thủ kỹ thuật xuất sắc; khi thể trạng đạt tốt nhất, năng lực của họ được giải phóng đầy đủ hơn. Chân càng theo kịp, lợi thế kỹ thuật bẩm sinh của Barca càng rõ — có thể cũng là một lý do đội khởi đầu mạnh mùa này.