Ngày 30/9 theo giờ Bắc Kinh, theo phóng viên nổi tiếng Shams, nguồn tin tiết lộ với ESPN rằng NBA dự kiến sẽ sớm chốt bên trúng thầu quyền sở hữu đội bóng mở rộng ở Las Vegas. Có tổng cộng ba nhóm lọt vào danh sách tập đoàn ứng viên cuối cùng, mức giá cho đội bóng này cùng nhà thi đấu mới ít nhất đạt 12 đến 13 tỷ USD, các ứng viên lần lượt là: 1. Nancy Walton Laurie và Bill Laurie; 2. Steve Apostolopoulos và Marc Lasry; 3. Bill Foley và Jerry Colangelo.
Giải đấu dự kiến hoàn tất quy trình phê duyệt chính thức hai đội mở rộng vào cuối tháng 12. Xuất phát từ nhiều cân nhắc, giải đấu sẽ ưu tiên chốt đội bóng Las Vegas trước, rồi mới xúc tiến việc của đội bóng Seattle. Thị trường đấu thầu Las Vegas sôi động hơn, mức giá cao hơn; còn xét về các công trình phụ trợ, Las Vegas cần quy hoạch xây dựng nhà thi đấu mới từ đầu, trong khi Seattle đã có nhà thi đấu có thể dùng trực tiếp làm sân nhà. Các tập đoàn trượt thầu ở Las Vegas vẫn có cơ hội tham gia đấu thầu đội bóng Seattle
Nancy Walton Laurie là con gái của James "Bud" Walton, người đồng sáng lập Walmart. Chồng bà là Bill Laurie từng là ông chủ đội NHL St. Louis Blues. Hai người có bất động sản ở Henderson, Nevada (ngoại ô Las Vegas), theo ước tính của Forbes, tài sản ròng của họ đạt 17 tỷ USD.
Tỷ phú Canada Apostolopoulos năm 2023 từng đàm phán mua lại Charlotte Hornets từ Michael Jordan, nhưng sau đó ông chuyển trọng tâm sang việc mua đội NFL Washington Commanders. Đội bóng này cuối cùng được bán với giá 6,05 tỷ USD cho tập đoàn do Josh Harris dẫn đầu, Harris đồng thời sở hữu Philadelphia 76ers và đội NHL New Jersey Devils. Apostolopoulos 46 tuổi luôn mong muốn đầu tư vào nhiều giải đấu thể thao, xây dựng một danh mục tài sản thể thao khổng lồ.
Apostolopoulos cùng các anh em Jim và Peter Apostolopoulos dẫn dắt tập đoàn này, Lasry tham gia với tư cách đối tác. Lasry từng là đồng chủ sở hữu Milwaukee Bucks. Năm 2023, ông đã bán cổ phần của mình cho ông chủ Cleveland Browns là Jimmy Haslam và Dee Haslam, khi đó đội bóng được định giá 3,5 tỷ USD.
Cựu ông chủ Phoenix Suns Colangelo hồi tháng 7 cho biết ông sẽ dẫn dắt tập đoàn "Las Vegas Jacks" tham gia đấu thầu. Một tháng trước đó, cổ đông lớn của đội NHL Vegas Golden Knights là Foley đã bày tỏ mong muốn mang một đội NBA đến thành phố này.
Bốn tháng trước, nhóm của Colangelo và Foley bắt đầu bàn bạc việc liên kết đấu thầu, hai bên cuối cùng đã đạt được hợp tác. Foley có nguồn lực địa phương sâu rộng, nhóm Jacks có phương án quy hoạch nhà thi đấu mới, đồng thời tập đoàn này có quan hệ tốt với các bên liên quan cốt lõi của giải đấu, ba yếu tố đó đã thúc đẩy sự hợp tác lần này. Foley hồi tháng 6 từng nói, nếu giành được đội NBA, đội sẽ thi đấu tại T-Mobile Arena, sân nhà của Golden Knights. Nhưng nguồn tin cho biết, nếu tập đoàn của Foley và Colangelo trúng thầu, họ vẫn sẽ xây một nhà thi đấu mới.
Các thành viên của tập đoàn Jacks còn có cựu chủ tịch Turner Sports David Levy, đối tác quản lý của Prime Capital Financial Scott Colangelo, cựu cầu thủ kiêm HLV trưởng NBA Vinny Del Negro, cùng bình luận viên bóng rổ ESPN Jay Williams.
Thành viên Đại sảnh Danh vọng Colangelo đã bán Suns vào năm 2004 với giá 401 triệu USD, lập kỷ lục vào thời điểm đó. Ông từng bốn lần được bầu là Nhà quản lý xuất sắc nhất năm của NBA, từ 2005 đến 2021 giữ chức giám đốc điều hành của Liên đoàn Bóng rổ Mỹ, dẫn dắt tuyển Mỹ giành bốn HCV Olympic. Từ năm 2009, Colangelo giữ chức chủ tịch Đại sảnh Danh vọng Bóng rổ Naismith.
Theo ước tính của Forbes, tài sản ròng của Foley là 2,5 tỷ USD, ông đồng thời sở hữu CLB Bournemouth ở Premier League.
